Moins de vide, moins de déchets d'emballage et plus de PFAS : la FRF salue les nouvelles règles de l'UE sur les emballages

Gagné malgré le lobby de l'emballage

Schwizgebel : « Mais soyons clairs : ce jour aurait dû arriver plus tôt, et les mesures auraient dû aller plus loin ». Lorsque la Commission européenne a proposé ce règlement pour la première fois en novembre 2022, il était destiné à réduire considérablement les niveaux record et toujours croissants de déchets d'emballages en Europe. Ce qui a suivi a été l'une des campagnes de lobbying les plus agressives que le droit européen de l'environnement ait connues depuis des années. Ce qui a survécu aux « trilogues » européens (négociations entre la Commission européenne, le Conseil de l'UE et le Parlement européen) est un ensemble d'obligations plus restreint et plus prudent que ce pour quoi les organisations environnementales s'étaient battues – mais ce sont bel et bien des obligations.

Le fait que la prévention, le réemploi et les systèmes de consigne soient restés dans le règlement est dû à la persévérance de la société civile. FRF, aux côtés de plus de 50 organisations partenaires à travers l'Europe, a résisté pendant des années aux efforts acharnés de l'industrie de l'emballage pour vider cette législation de sa substance (mars 2023, février 2024, novembre 2025). Le fait que le règlement entre en vigueur aujourd'hui prouve que la pression continue fonctionne – et qu'elle doit être maintenue.

À quoi pouvons-nous nous attendre d'autre ?

Avec près de 70 articles, le PPWR est un règlement d'envergure, dont les objectifs vont de la prévention, du réemploi et de la collecte sélective aux critères de recyclage et d'étiquetage. Voici quelques-uns des changements positifs apportés par cette nouvelle législation :

• PFAS : la fin de ce « polluant éternel ». Ces substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS), qui selon le règlement représentent « un risque inacceptable pour la santé humaine » (PPWR, considérant 21), sont interdites avec effet immédiat dans les emballages en contact avec nos aliments. Une véritable victoire pour la santé de millions de consommateurs européens, car ces substances chimiques peuvent migrer dans nos aliments et sont toxiques pour nous (AEE, 2025).

• Prévention : une attention accrue portée à la réduction des déchets d'emballages à la source. Pour nous, consommateurs, cela signifie la fin des boîtes surdimensionnées pour nos achats en ligne, moins de vide dans nos emballages, et l'interdiction des doubles parois ou des faux fonds destinés uniquement à donner l'impression d'un volume de produit plus important. Une première vague d'emballages jetables inutiles – des articles de toilette miniatures dans les hôtels aux emballages autour des fruits et légumes non transformés, en passant par les sauces en portions individuelles – sera interdite en 2030. Une étape importante pour s'éloigner d'une production sans fin.

• Réemploi : la restauration de systèmes que l'économie du tout-jetable a détruits. Dès 2030, nous devrions trouver davantage d'options d'emballages réutilisables dans les rayons de nos supermarchés (10 % pour les boissons alcoolisées et non alcoolisées), à l'instar de la bouteille de bière que nous achetons toujours par casier. Il en va de même pour les emballages de transport et de groupement. Une étape modeste par rapport au projet initial de la Commission, mais que nous saluons néanmoins. C'est un pas vers le retour de systèmes dont la plupart d'entre nous se souviennent encore de leur enfance. 

• Apportez votre propre contenant (« Bring Your Own ») bienvenu dans l'Horeca : à partir du 12 février 2027, les consommateurs pourront apporter leur propre contenant, et les restaurants et cafés seront tenus de l'accepter sans frais supplémentaires. Un bon moyen de réduire les emballages jetables, à un coût minime pour le secteur de la restauration.

• Consigne : faciliter le retour des bouteilles en plastique et des canettes. L'Europe fait de ce système de collecte sélective la nouvelle norme européenne, afin d'atteindre des taux de collecte plus élevés et de meilleure qualité pour les bouteilles en plastique et les canettes. Cela évite également que les emballages de boissons ne finissent dans les rues, les rivières ou les champs. 

• La fin des emballages non recyclables. La recyclabilité des emballages sera mieux évaluée, et les emballages non recyclables seront interdits à partir de 2030. Cela permettra aux consommateurs de choisir plus facilement de meilleurs emballages. Les critères d'évaluation doivent encore être définis.

  
  

L'UE est désormais le premier grand marché au monde à faire de la prévention, du réemploi, du recyclage de qualité et de la collecte sélective la norme pour l'ensemble du marché européen. Et ce, malgré les années de lobbying de l'industrie pour empêcher la fixation de ces objectifs. 

Il reste encore du travail, avec une législation secondaire qui doit encore être adoptée et une mise en œuvre réussie qui dépendra de l'engagement des acteurs du marché et des États membres, mais il s'agit d'un pas important dans la bonne direction.

Image : emballages de vente à emporter réutilisables à Gand dans le cadre de l'initiative RSVP « Kombak-project »

FRF travaille, aux côtés de nombreuses autres organisations, depuis des années à la mise en œuvre pratique de ces solutions à travers des projets tels que Mission Reuse, le Reuse Vanguard Project (RSVP) et, plus récemment, Circulandia et Interpool. Ce règlement crée des règles du jeu plus équitables pour les entreprises européennes circulaires qui travaillent sur des emballages durables, et favorise le déploiement et la mise en œuvre de ce type de projets. Nous avons besoin de règles contraignantes pour soutenir les entreprises circulaires et l'économie circulaire européenne. C'est également un signal fort pour inciter d'autres régions à suivre l'exemple de l'Europe.