Les multinationales veulent saboter les nouvelles règles de l'UE contre les emballages jetables, nous essayons de les arrêter
Trois mois avant l'entrée en vigueur de la nouvelle législation européenne visant à réduire les emballages jetables, à encourager le réemploi et à mettre fin aux PFAS toxiques dans les emballages alimentaires (règlement sur les emballages PPWR), les multinationales tentent toujours de bloquer ces règles. Alors que le monde est de plus en plus submergé par les déchets d'emballages, 138 PDG, dont ceux de Heineken, McDonald's, Coca-Cola, Red Bull, Mondeléz et Kraft Heinz, font à nouveau pression, via une lettre divulguée à la Commission européenne, au Parlement européen et au Conseil européen, pour obtenir un report et un assouplissement de ces règles cruciales en invoquant des « incertitudes ». Pourtant, notre santé et notre environnement ne peuvent pas attendre des entreprises multimilliardaires qui trouvent le changement difficile. C'est pourquoi, aux côtés de plus de 160 ONG, nous appelons la Commission européenne à ne pas céder face à ces entreprises.
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Le prix de la procrastination : problèmes de santé, coûts et pollution
La lettre des PDG énumère plusieurs raisons pour justifier leurs revendications. L'un des points contestés par les entreprises est l'interdiction des PFAS dans les emballages, en raison de prétendues incertitudes dans les méthodes de test. Les PFAS sont souvent qualifiés de « polluants éternels » et peuvent provoquer de graves problèmes de santé. Tout retard dans la mise en œuvre de cette interdiction représente un risque pour notre santé. De plus, cet argument ne tient pas la route : comme l'explique Jacob de Boer, professeur émérite spécialisé en chimie environnementale et toxicologie, dans cet article de la NRC, il existe suffisamment de méthodes de test reconnues.
Une autre affirmation des PDG est que le réemploi n'apporte souvent aucun avantage environnemental et que les emballages jetables pour boissons affichent de meilleurs résultats. Ces sophismes sont avancés parce que leur modèle économique repose sur le jetable et sur le transfert des coûts sur notre santé, notre environnement et notre portefeuille.
Aucune action nouvelle
Cette lettre de lobbying est une énième tentative discrète des fabricants d'emballages et d'autres acteurs du marché (notamment des secteurs des boissons gazeuses, de la restauration rapide et des supermarchés) pour vider de sa substance la législation sur les emballages. Auparavant, ces entreprises avaient déjà obtenu gain de cause : une première version fuitée de ces règles avait été édulcorée suite à une campagne de lobbying intense, menée par McDonald’s et ses fournisseurs. La chaîne de restauration rapide fait également exprès de faire échouer sa propre transition vers les emballages réutilisables, afin de faire mine que le réemploi ne fonctionne pas et de protéger ainsi son modèle jetable. Ces mêmes entreprises, dont beaucoup figurent parmi les plus grands pollueurs au monde, ont également plaidé contre des mesures visant à réduire le plastique jetable et les déchets sauvages dans la directive européenne sur les plastiques à usage unique.
Il est d'ailleurs frappant de constater que tous les grands acteurs n'ont pas signé cette lettre, ce qui laisse supposer que certains ne soutiennent peut-être pas cette action de dernière minute.
L'ampleur inédite du marché des emballages et de sa problématique
Nous produisons de plus en plus de déchets d'emballages. En 2023, 79,7 millions de tonnes de déchets d'emballages ont été produites dans l'UE, soit 177,8 kg par habitant. Ce chiffre est supérieur de 21,2 kg à celui de 2013. Sur l'ensemble des déchets d'emballages générés, 40,4 % étaient constitués de papier et de carton, 19,8 % de (bio)plastique, 18,8 % de verre, 15,8 % de bois (principalement des palettes et des caisses), 4,9 % de métal et 0,2 % d'autres emballages.
L'industrie de l'emballage est de loin le plus grand consommateur de plastique et de papier et carton. Le marché des emballages en papier a été estimé à 220 milliards d'euros en 2024 et devrait atteindre une valeur de 300 milliards d'euros d'ici 2033.
La quantité de déchets d'emballages en plastique augmente beaucoup plus vite que la quantité recyclée. En 2023, une moyenne de 35,3 kg de déchets d'emballages en plastique a été produite par habitant de l'UE. Sur ce total, 14,8 kg ont été recyclés. Entre 2013 and 2023, la quantité d'emballages plastiques générée par habitant a augmenté de 6,4 kg, tandis que la quantité recyclée n'a progressé que de 3,8 kg.
Plus d'emballages jetables signifie plus de déchets sauvages. Depuis des décennies, les emballages, aux côtés des filtres de cigarettes, complètent le top 10 (!) des objets les plus fréquemment retrouvés parmi les déchets sauvages dans le monde entier, notamment : bouteilles, bouchons, gobelets, assiettes, barquettes alimentaires et sacs.
Une large coalition d'ONG fait entendre une voix discordante
Dans la lettre ci-dessous, Fair Resource Foundation et 160 autres organisations environnementales et de santé publique appellent la Commission européenne à mettre pleinement en œuvre, et selon le calendrier prévu, la nouvelle politique d'emballage qui a déjà été édulcorée. L'adoption de ces règles (le PPWR) est essentielle pour réduire les déchets d'emballages, lutter contre les déchets sauvages, protéger notre santé contre les emballages toxiques contenant des PFAS et amorcer la fin de l'économie du tout-jetable en Europe. Nous ouvrirons ainsi la voie vers un monde plus propre et plus juste, avec des coûts réduits pour la société (traitement des déchets, déchets sauvages, pollution environnementale et santé) et des conditions de vie et de travail améliorées pour les chiffonniers à travers le monde.
Lisez notre lettre signée et le communiqué de presse du réseau Break Free From Plastic.
